Vores artikel serie Oscar portrætter lægger ud med et portræt af skuespilleren Jennifer Lawrence, der i 2013 blev den næst-yngste Oscar vinder nogensinde.

Den Oscar fik hun for sin hovedrolle i David O. Russells Silver Linings Playbook (2012).

Det er kun Tatum O’Neal, der var yngre, (10 år), da hun fik en Oscar for sin rolle i Peter Bogdanovichs Paper Moon fra 1973.

Jennifer Lawrence, en stærk og frigjort outsider – i livet og på lærredet

Fra starten af sin karriere har Jennifer Lawrence spillet roller, hvor karakteren er en outsider.

Men sjældent Jennifer Lawrence portrætterer outsidere, der også er ofre, uden indflydelse på sin egen skæbne.

Hun portrætterer snarere en stærk outsider, der går sine egne veje, og som ikke lader sig undertrykke af hverken gældende normer eller andres forventninger.

I David O. Russells Silver Linings Playbook (2012) bruger hun dans som et selvhjælpsprojekt sammen med Bradley Cooper.

I filmserien The Hunger Games (2008 – 2010) spiller hun teenageren Katniss Everdeen, en oprørsk outsider med den helt store samfundsomvæltende plan.

I David O. Russells Joy (2015) er det iværksætteren Joy Manganos opfinder- og iværksættertrang, der sætter gang i hendes emancipation.

Jennifer Lawrence – en  weirdo

Jennifer Lawrence blev født 15. august 1990.

Hun siger selv, at hendes barndom ikke var god.

Hun var et hyper-aktivt barn med store sociale udfordringer og angst

Hun følte sig som en outsider, havde ikke rigtig nogle venner og har været plaget af angst lige siden sin tidligste barndom.

Jennifer Lawrence fortæller i et interview med Rolling Stone i 2012, at hendes mor Karen Lawrence opdrog hende på samme måde som hendes to brødre:

 “I didn’t want her to be a diva. I didn’t mind if she was girlie, as long as she was tough.”
Karen Lawrence

… og Jennifer var tough!

Så tough at hendes skolelærere ikke ville lade hende lege sammen med pigerne i de yngste klasser i skolen og kun spillede skole-basketball med drenge.

Hun var ganske enkelt for voldsom til andet – også ifølge Lawrence selv.

I et interview med Vogue i 2013 fortæller Jennifer Lawrence om sin opfattelse af sig selv som en outsider, da hun var barn.

I was a weirdo. I wasn’t picked on or anything. And I wasn’t smarter than the other kids; that’s not why I didn’t fit in. I’ve always just had this weird anxiety. I hated recess. I didn’t like field trips. Parties really stressed me out.

Her fortæller hun også om en ekstrem trang til opmærksomhed – næsten for enhver pris.

Hun optrådte meget for sine forældre og kunne finde på de mest mærkelige ting foran sine ofte måbende klassekammerater.

Til Vogue nævner hun den dag, da hun sprang ud af skolebussens nødudgang – mens bussen kørte…

Nærmest øjeblikkelig succes

Jennifer Lawrences karriere som skuespiller begyndte i en meget ung alder og nærmest fra det ene øjeblik til det næste.

Som 14-årig var hun på familieferie i New York og blev opdaget på gaden i New York City af en professionel talentspejder.

Talentspejderen, der repræsenterede en række model- og skuespiller bureauer, overbeviste Lawrence og hendes mor Karen, om at aflægge en læseprøve.

Kort tid efter sad Jennifer og hendes forældre i et fly på vej mod Los Angeles.

Hendes mor Karen var i begyndelsen ikke meget for ideen om Jennifer skulle forsøge sig som skuespiller.

Moren mente hun ville blive snydt og ulykkelig af det.

Men hun ændrede mening da hun først så sin datters engagement og entusiasme:

We would have destroyed her had we not let her follow her dreams. In our family, everything was about sports. If she could’ve thrown a baseball, we would have been able to tell that she could pitch. We just didn’t recognize her talent.

Karen Lawrence til  Louisville Magazine.

I sit-com tv-serien The Bill Engvall Show fra 2007 til 2009, der var Jennifer Lawrences første faste job som skuespiller, spiller hun en oprørsk teenager i en moderne familie.

Tv-anmeldere af serien skrev, at Lawrence ofte ‘stjal billedet’ i de scener, hvor hun var med.

Jennifer Lawrence fik sin film-debut i Jason Freelands film Garden Party fra 2008, hvor hun har en mindre rolle som medlem af en gruppe af outsidere i Los Angeles.

I 2008 spiller Jennifer Lawrence med i Guillermo Arriagas The Burning Plain, hvor hun i rollen som teenageren Mariana for første gang er castet sammen med nogle Hollywoods bedste skuespillere.

Hun fik sit gennembrud som skuespiller med Debra Graniks dystre og langsomme Hillbilly drama Winter’s Bone fra 2010.

Her spiller Lawrence den 17-årige Ree Dolly, en ung kvinde, der forsøger at tage sig af sin familie med en psykisk syg mor og yngre søskende.

Jennifer Lawrence – et naturtalent

Jennifer Lawrence har ikke nogen egentlig skuespiller uddannelse.

Ifølge Lawrence selv er hun selvlært og har aldrig modtaget undervisning i skuespil.

Den netop afdøde skuespilcoach Flo Greenberg, der blandt mange andre har været coach for Matt LeBlanc og Kirsten Dunst, rådede en ung Jennifer Lawrence til at begynde sin skuespil karriere hurtigst muligt:

I was eager for her to pursue her acting career immediately. I don’t say that about many people.
Sometimes, you need to know when to keep your hands off and let somebody’s natural technique blossom.

I en alder af kun 23 år modtog Jennifer Lawrence  en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle med filmen Silver Linings Playbook.

To år tidligere var hun blevet nomineret til en Oscar i samme kategori for sin rolle i filmen Winter’s Bone.

Det var for sin rolle i Winter’s Bone, at hun vandt prisen som bedste kvindelige skuespiller i oktober 2010 ved Hollywood Awards.

Allerede fra de første film Jennifer Lawrence medvirker i slås en tone af exceptionelt nærvær og intensitet an i hende spil.

Hun spiller sine karakterer med en hudløs ærlighed, der har imponeret flere af hendes medskuespillere.

Hendes medskuespiller John Hawke i Winter’s Bone fortæller:

Jennifer always felt present; it always felt like I was there with that character when the camera would roll.
It was easy to pretend with her because she became Ree Dolly when we were shooting.

Filmens instruktør Debra Granik fortæller hvordan Jennifer Lawrence’s sindsstemning skiftede lige før kameraets begyndte at optage:

The mood changed right before the camera started rolling, Granik says, and in that moment, Lawrence entered Ree’s world.

Helt uden kamera-angst

Lawrence er dus med kameraet lige fra starten af hendes karriere.

Hendes fortrolighed med kameraet er tydeligt i hendes udtryksfulde og overbevisende spil i close-up sekvenser.

For mange unge og uerfarne skuespillere, (og for teaterskuespillere) kan det kræve lang tid at vænne sig til kameraets nærhed.

Hendes evne til at spille stort set alle typer af scener og og skifte sindsstemning, tempo eller type midt i en sekvens gør hende til et naturtalent.

Jennifer Lawrences evner kommer tydeligt til udtryk i f.eks. American Hustle, hvor hun med stor overbevisning spiller den maniske og uforudsigelige Rosalyn. En rolle hun blev nomineret til en Oscar for.

Too young for methods

Jennifer Lawrence egen forklaring på hendes “metode” er så uskyldig og barnlig (i ordets bedste betydning), så det fremkalder et kærligt smil, når man hører hende fortælle om det.

I et interview med Louisville Magazine under optagelserne til X-Men: First Class forsøger hun at overveje hvordan hun egentlig går til skuespillet i sine roller:

All I’m really doing is memorizing my lines. I understand each word coming out of my mouth. It’s never my real emotions that are invested in it.
And, also, I’m not a mental case, so I’m not going to be able to believe everything that’s going on in a scene. If I’m in a movie and my dog just died, well, I know that my actual dog didn’t just die.

Evnen til at ‘tænde’ og ‘slukke’ for sin karakter er ikke i sig selv unik for en skuespiller.

Men når denne evne, der i Jennifer Lawrences tilfælde ikke er tillært på et skuespilakademi, kombineres med hendes alder og det enorme nærvær og intensiteten i hendes fortolkninger og gestaltninger, så opstår der en helt særligt talentfuld skuespiller.

Jennifer Lawrence har allerede nogle fundamentalt forskellige roller på sit CV.

De spænder fra den sørgmodige og desperate stille eksistens Ree Dolly i Winter’s Bone til den manio-depressive fruitcake Rosalyn i American Hustle.

Det store spænd i hendes roller gør hende til en af sin generations mest spændende skuespillere.

Jennifer Lawrence film – et udvalg

Winter’s Bone (2010)

Debra Graniks Winter’s Bone er en knugende og dyster fortælling om den unge pige Ree Dolly, der allerede som helt ung er strandet i et fattigt,  dysfunktionelt og kriminelt miljø.

Ree Dolly er tvunget til at tage sig af sin mentalt syge mor og hendes yngre søskende.

Ree’s far er stukket af fra en prøveløsladelse efter en dom for produktion af ‘Crank’, der er den lokale variant af Metamfetamin.

Winter’s Bone foregår i et kriminelt Hill Billy miljø i skovene i den bjergrige Ozark region i Arkansas og Missouri i det midt-vestlige USA.

Miljøet er det samme som et af de miljøer, der skildres i Netflix tv-serien Ozark fra 2017 af og med bla. Jason Bateman.

Silver Linings Playbook (2012)

David O. Russells Silver Linings Playbook er en sort komedie om den bi-polare Pat, spillet af Bradley Cooper, der efter at være blevet udskrevet fra et psykiatrisk hospital, møder den unge enke Tiffany, spillet af Jennifer Lawrence.

Begge er psykisk og socialt dysfunktionelle og har ‘ondt i livet’ så det forslår.

Pat ønsker at ændre sit livssyn og fokusere på det gode i livet, som er det, han kalder ‘silver linings’.

Ved et middagsselskab mødes Pat og Tiffany og udveksler bla. erfaringer med deres respektive psykofarmaka.

De to udvikler et forhold, hvor de bruger dansen som en slags terapi.

American Hustle (2013)

David O. Russells American Hustle er et komedie-drama, der er inspireret af FBIs ABSCAM ‘stinger’ operation i slutningen af 1970’erne.

De to svindlere Irving (Christian Bale) og Sydney (Amy Adams) udnytter den selvoptagede FBI agent Richie DiMaso spillet af Bradley Cooper, til at begå et avanceret svindelnummer.

Svindlen involverer alt fra den amerikanske mafia i Florida til en falsk Arabisk sheik og borgmesteren i Camden, New Jersey Carmen Polito spillet af Jeremy Renner.

Rosalyn

… og så er der Irvings impulsive og uberegnelige kone Rosalyn, spillet af Jennifer Lawrence.

Rosalyn, der lever i sin helt egen virkelighed, fremkalder i løbet af filmen den ene katastrofe efter den anden.